Оратаи — богатыри потомки богини Ионы, наделённые нечеловеческой мощью. Невосприимчивы к ядам, открытому огню, способны к заживлению почти любых ран.
В древние времена некоторые оратаи по достижении зрелости заболевали ядовой болезнью, их мучали сильные боли, они не могли спать. Многие оратаи умирали, не выдерживая болезни. Врачи и священники старой веры держали болящих на горячих банях, чередуя сухой жар с паром, и жестоко кормили пресным мясом и зерном. Болезнь могла длиться от нескольких месяцев до нескольких лет. Всё это время оратаи мучительно изростали, превращаясь в подлинных богатырей Реи и последователей Первохворого Яна — Мараваров.
Судьбой маравар становилась пожизненная служба в Змеиных Землях и на границах Великого Простора. Они жили веками, теряли связь с прежней жизнью, а со временем в них угасал и человеческий разум. Вырастая выше деревьев, они становились одинокими странниками и уходили на скалы Святых Гор, потому что сырая земля переставала держать их.
Змеиные Земли перестали рождать червозмеев из своих недр. Святые великаны стали не нужны людичам, и оратайские матери не хотели больше своим сыновьям мараварской судьбы. Тогда учёные людичи научились лечить оратайскую болезнь. После своевременного, долгого и болезненного лечения оратаи переставали изростать и по выздоровлении могли жить с людьми. При этом они сохраняли значительную часть своей силы, верно служили в гвардии, заводили семьи и наслаждались мирским по 150 и по 170 лет, прежде чем старость и смерть их всё же одолевали.
